Chögyam Trungpa Rinpoche e as origens da fotografia contemplativa

A prática da fotografia contemplativa apresenta uma abordagem à fotografia baseada nos ensinamentos budistas sobre percepção, criatividade e sabedoria. A conexão entre o budismo e a fotografia pode não ser óbvia, mas os budistas estudaram a mente e o coração e aplicaram sua compreensão e práticas aos desafios da vida por mais de dois mil e quinhentos anos. O budismo também tem ricas tradições de expressão de sabedoria e realização por meio das artes. Finalmente, e talvez o mais importante, a fotografia e o budismo compartilham interesses essenciais: ambos se preocupam com a visão clara.

O budismo se preocupa com a visão clara porque a visão clara é o antídoto definitivo para a confusão e a ignorância. Alcançar a libertação da confusão e da ignorância é a razão de ser do budismo. A visão clara é uma preocupação primordial para a arte da fotografia porque a visão clara é a fonte de imagens vivas e frescas – a razão de ser da fotografia.

A confluência particular entre o budismo e a fotografia que levou à prática da fotografia contemplativa começou em meados do século passado, quando Chögyam Trungpa Rinpoche, a décima primeira encarnação de um dos maiores lamas do Tibete oriental, ganhou sua primeira câmera. Trungpa Rinpoche tirou sua primeira fotografia quando tinha quinze anos. Quatro anos depois, ele fugiu de sua terra natal para escapar da invasão chinesa, liderando um grupo de refugiados através do Himalaia em segurança na Índia.

Em 1963 ele viajou para a Inglaterra para estudar religião comparada e filosofia na Universidade de Oxford. Mais tarde, ele escreveu: “Tive que mergulhar completamente em tudo, desde as doutrinas da religião ocidental até a maneira como as pessoas amarravam seus cadarços”. Intrigado com sua exposição à arte ocidental e japonesa, ele começou a explorar maneiras de usar a câmera para criar imagens do mundo da forma: a aparência nua das coisas, antes de serem sobrepostas com quaisquer concepções sobre o que significam ou o que são. 

Depois de Oxford, Trungpa Rinpoche fundou o primeiro centro de meditação budista tibetano no Ocidente nas colinas de Dumfriesshire, na Escócia. Em poucos anos, ele se mudou para a América, atraído pelo fértil solo espiritual de sua cultura abundante e exuberante.

Na América, ele apresentou a sabedoria da tradição budista em expressões e exemplos contemporâneos. Ele trabalhou com formas culturais ocidentais para treinar seus alunos, lançando projetos em cinema, teatro e psicoterapia. Ele usou a fotografia e outras formas de arte para expressar a experiência do estado desperto da mente.

Tanto Andy quanto Michael se tornaram alunos de Trungpa Rinpoche na década de 1970 e foram profundamente influenciados por ele.